Hard Science Fiction

18. Apr 2023

Samstag, 18. April: Wie besucht man einen Besucher?

Auf ein interessantes Problem bin ich heute beim Schreiben an "Die Dunkle Quelle" gestoßen. Wie erwischt man einen interstellaren Besucher wie etwa 2I/Borisov (keine Sorge, hier folgt kein Spoiler)? Solche Himmelskörper zischen meist ziemlich schnell auf einer Hyperbel-Bahn durch unser Sonnensystem. Erst von der Erde eine Sonde zu starten, dauert zu lange. Der MIT-Forscher Richard Linares will deshalb sog. "Statites" im Sonnensystem platzieren, die sich ohne Energiezufuhr auf einem Sonnenorbit halten. Von ihnen aus könnte man dann CubeSats zur Erforschung der Besucher "abfeuern".Alle Infos hier:https://www.nasa.gov/directorates/spacetech/niac/2020_Phase_I_Phase_II/Dynamic_Orbital_Slingshot/

Astrophysik

12. Apr 2023

Ein neues Bild der Dunklen Materie

Wir können sie nicht sehen – aber indem wir ihre Wirkung beobachten, können wir trotzdem herausfinden, wo sie sich versteckt. Die Rede ist von der Dunklen Materie. Forscher des Atacama Cosmology Telescope (ACT) haben jetzt nach diesem Prinzip ein bahnbrechendes neues Bild erstellt, das die bisher detaillierteste Karte der Dunklen Materie zeigt. Sie erstreckt sich über ein Viertel des gesamten Himmels und reicht tief in den Kosmos hinein. Darüber hinaus bestätigt sie – wieder einmal – Einsteins Theorie, wie massive Strukturen über die gesamte Lebensdauer des Universums von 13,8 Milliarden Jahren wachsen und das Licht beugen. "Wir haben die unsichtbare…

Astrophysik

7. Apr 2023

Die flachste Explosion

Eine Explosion von der Größe unseres Sonnensystems hat die Wissenschaftler verblüfft, da ihre Form – ähnlich einer extrem flachen Scheibe – alles in Frage stellt, was wir über Explosionen im Weltraum wissen. Bei der beobachteten Explosion handelte es sich um eine helle Fast Blue Optical Transient (FBOT) – eine extrem seltene Explosionsart, die viel seltener als etwa Supernovae. Die erste helle FBOT wurde im Jahr 2018 entdeckt und erhielt den Spitznamen "die Kuh". Explosionen von Sternen im Universum sind fast immer kugelförmig, da die Sterne selbst kugelförmig sind. Diese Explosion, die sich in 180 Millionen Lichtjahren Entfernung ereignete, ist jedoch…

Space

5. Apr 2023

85.000 Vulkane auf der Venus

Sie planen einen Ausflug zur Venus? Dann sollten sie die zahlreichen Vulkane dort besser umfahren. Das funktioniert besser mit gutem Kartenmaterial, wie es nun endlich zur Verfügung steht: 85.000 Vulkane haben die Planetologen Paul Byrne und Rebecca Hahn von der Washington University auf unserem Nachbarplaneten Venus gezählt – und erstmals in eine Karte eingetragen. Die dazugehörige Datenbank ist öffentlich zugänglich. "Diese Arbeit ist die umfassendste Karte aller vulkanischen Strukturen auf der Venus, die jemals erstellt wurde", sagt Byrne, außerordentlicher Professor für Erd- und Planetenwissenschaften an der Washington University in St. Louis. "Sie bietet den Forschern eine enorm wertvolle Datenbasis…

Space

22. Mrz 2023

Warum ‘Oumuamua beschleunigt hat

Der Komet (?) ‘Oumuamua ist das erste bekannte, außerhalb des Sonnensystems entstandene Objekt, das die Astronomen auf seinem Weg durch unser Sonnensystem beobachten konnten. Seine Natur ist bis heute – zumindest für einige Forscher – nicht abschließend erklärt. Was wir wissen: Es hat keinerlei Abstrahlung gezeigt. Die Messungen in dieser Hinsicht sind so genau, dass selbst ein auf dem Objekt funkendes Handy aufgefallen wäre. Aber ‘Oumuamua zeigt auch eine geringe nicht-gravitative Beschleunigung. Es hat sich also ncht exakt so bewegt, wie es auf Grund von Masse und Geschwindigkeit zu erwarten gewesen wäre. Bei Kometen ist das nicht ungewöhnlich. Sie…

Astrophysik

8. Mrz 2023

Der Weg des Wassers

Das Wasser, das die Ozeane, Seen und Flüsse der Erde füllt, hat einen weiten Weg hinter sich. Es entsteht zunächst in Molekülwolken, die zu 90 Prozent aus molekularem Wasserstoff bestehen. Wenn sich in diesen Wolken einzelne Gebiete zu Sternen verdichten, spielt es bei der Ausbildung der protoplanetaren Scheibe eine wichtige Rolle. Dabei wird es oft als Eis in ihre äußeren Bereiche transportiert, von wo es dann später durch Kometen zu den inneren Planeten gebracht wird. Den ersten und den letzten Abschnitt dieses Weges konnten die Kosmologen schon gut dokumentieren, aber bei der Verteilung innerhalb der Akkretionsscheibe hatten sie Messprobleme.…

Leben

21. Feb 2023

Leben auf dem Mars? So finden wir es nicht

Die wissenschaftlichen Instrumente, die derzeit auf dem Mars eingesetzt werden, sind möglicherweise nicht empfindlich genug, um mögliche Spuren von Leben in dieser Umgebung zu erkennen. Das erklären Forscher in einem Beitrag in Nature Communications. Seit den Viking-Missionen in den 1970er Jahren gab es mehrere Versuche, auf dem Mars nach Anzeichen von Leben zu suchen. Jetzt, ein halbes Jahrhundert später, haben selbst die neuesten, hochentwickelten Instrumente der NASA-Rover Curiosity und Perseverance nur geringe Mengen einfacher organischer Moleküle nachgewiesen. Warum kommen wir nicht schneller voran? Es könnte an der Beschaffenheit der Stoffe im Marsgestein liegen – oder aber an den derzeitigen…

Enceladus

18. Feb 2023

Wie man Leben auf Enceladus nachweisen könnte

Das Rätsel, ob mikrobielles außerirdisches Leben auf Enceladus existiert, könnte durch eine Raumsonde in einer Umlaufbahn um den Saturnmond gelöst werden, so eine neue Studie unter Leitung von Forschern der University of Arizona. In einer in der Fachzeitschrift The Planetary Science Journal veröffentlichten Arbeit zeigen die Forscher auf, wie eine hypothetische Weltraummission eindeutige Antworten liefern könnte. Als Enceladus 1980 von der NASA-Raumsonde Voyager 1 erstmals vermessen wurde, sah er aus wie ein kleiner, nicht übermäßig aufregender "Schneeball" am Himmel. Später, zwischen 2005 und 2017, umrundete die NASA-Sonde Cassini das Saturnsystem und untersuchte die komplexen Ringe und Monde des Saturn…