Ein kosmischer Leuchtturm aus der Frühzeit des Universums
Dem Weltraumteleskop Hubble ist es gelungen, einen besonders hellen Quasar aus der Frühzeit des Universums aufzunehmen. Wie Astronomen in einem Paper berichten, ist J043947.08+163415.7 12,8 Milliarden Lichtjahre entfernt. Das bedeutet gleichzeitig, dass wir dadurch 12,8 Milliarden Jahre in die Vergangenheit sehen können. Als das Licht des Quasars, das uns heute erreicht, von dort ausgesandt wurde, befand sich das Universum noch in seiner Epoche der Reionisation.
Die Astronomen haben anhand des Quasars damit die Chance, den Kosmos als Kind zu beobachten. Der Quasar ist an sich etwa so hell wie elf Billionen Sonnen. Pro Jahr entstehen in ihm möglicherweise 10.000 neue Sterne (zum Vergleich: die Milchstraße produziert etwa einen Stern pro Jahr). Damit Hubble den Quasar entdecken konnte, war er aber immer noch nicht hell genug. Benötigt wurde eine zusätzliche kosmische Lupe in Form einer anderen, viel näher liegenden Galaxie, deren Gravitation das Licht von J043947.08+163415.7 wie eine Linse fokussiert hat, sodass der Quasar 50 mal heller erscheint.
- BrandonQMorris
Brandon Q. Morris, 54, ist Physiker und beschäftigt sich beruflich und privat schon lange mit den spannenden Phänomenen des Alls. So ist er für den redaktionellen Teil eines Weltraum-Magazins verantwortlich und hat mehrere populärwissenschaftliche Bücher über Weltraum-Themen geschrieben. Er wäre gern Astronaut geworden, musste aber aus verschiedenen Gründen auf der Erde bleiben. Ihn fasziniert besonders das „was wäre, wenn“. Sein Ehrgeiz ist es deshalb, spannende Science-Fiction-Geschichten zu erzählen, die genau so passieren könnten – und vielleicht auch irgendwann Realität werden.
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