Hard Science Fiction

7. Sep. 2024

Wie ein Asteroid Ganymed veränderte

Ein kolossaler Asteroid schlug mit so viel Kraft auf Jupiters größten Mond Ganymed auf, dass er den Mond vor etwa 4 Milliarden Jahren dramatisch und dauerhaft neu ausrichtete, wie neue Forschungsergebnisse zeigen. Die Wissenschaftler sagen, dass der entscheidende Einschlag auch die geologische und innere Entwicklung des Mondes, der größer als Merkur ist, erheblich beeinflusst hat. Computersimulationen des Planetenforschers Naoyuki Hirata von der japanischen Universität Kobe sagen voraus, dass der Asteroid etwa 300 Kilometer durchmessen haben muss, also 20 Mal größer war als der verhängnisvolle Asteroid, der die Dinosaurier vor etwa 66 Millionen Jahren vom Angesicht unseres Planeten tilgte. Nur…

Astrophysik

5. Sep. 2024

Wenig Leben um Rote Zwerge

Sie sind klein, werden sehr alt, es gibt sehr viele von Ihnen – und sie sind ziemlich "giftig": Die Chance, Planeten mit Leben im Orbit Roter Zwerge zu finden, ist wohl noch geringer, als die Wissenschaft immer dachte. Astronomen haben nämlich herausgefunden, dass rote Zwergsterne Flares erzeugen können, deren Strahlungsintensität im fernen Ultraviolett (fUV) viel höher ist als bisher angenommen. Die Entdeckung deutet darauf hin, dass die intensive UV-Strahlung dieser Flares einen erheblichen Einfluss darauf haben könnte, ob Planeten um rote Zwergsterne bewohnbar sind. "Bisher wurde angenommen, dass nur wenige Sterne durch Flares genügend UV-Strahlung erzeugen, um die Bewohnbarkeit…

Astrophysik

2. Sep. 2024

Deutscher entdeckt superschnellen Stern

447.000 Meter pro Sekunde oder 1.600.000 km/h schnell ist CWISE J124909.08+362116.0, ein Brauner Zwerg. Die meisten bekannten Sterne kreisen friedlich um das Zentrum der Milchstraße. Bürgerwissenschaftler, die am NASA-Projekt Backyard Worlds: Planet 9 mitarbeiten, haben jedoch ein Objekt entdeckt, das sich so schnell bewegt, dass es der Schwerkraft der Milchstraße entkommen und in den intergalaktischen Raum schießen wird. Dieses Hochgeschwindigkeitsobjekt ist das erste derartige Objekt, das mit einer Masse gefunden wurde, die der eines kleinen Sterns ähnelt oder geringer ist als diese. Backyard Worlds verwendet Bilder der NASA-Mission WISE (Wide-field Infrared Explorer), die von 2009 bis 2011 den Himmel…

Astrophysik

31. Aug. 2024

Doch keine Kollision mit Andromeda?

Die Andromeda-Galaxie (Messier 31) ist mit einer Entfernung von etwa 2,5 Millionen Lichtjahren die der Milchstraße am nächsten gelegene große Galaxie. Durch die Untersuchung ihrer Bewegung anhand der verräterischen Zeichen des von ihr ausgestrahlten Lichts sagten Astronomen erstmals 1912 voraus, dass sie sich auf Kollisionskurs mit unserer eigenen Milchstraße befindet und sich mit einer Geschwindigkeit von 110 Kilometern pro Sekunde nähert. Spätere Studien garantierten, dass die beiden Galaxien frontal miteinander kollidieren und in einen kosmischen Tanz verwickelt würden, um schließlich zu einer einzigen elliptischen Galaxie zu verschmelzen, die „Milkomeda“ getauft wurde. Aber das war wohl zu früh. Anhand der…

Enceladus

29. Aug. 2024

Mit dem U-Boot unters Eis

Wenn wir irgendwann die Unterwasserwelt von Enceladus oder Europa erforschen wollen, werden wir ein Schiff wie die Valkyrie brauchen. So etwas hat die NASA jetzt in der Arktis getestet. Ein Prototyp eines autonomen Roboters, der Teil eines Projekts namens IceNode ist, das am Jet Propulsion Laboratory der NASA entwickelt wird, wurde im März 2024 in der Beaufortsee nördlich von Alaska getestet. Das Projekt sieht eine Flotte solcher Roboter vor, die sich unter das antarktische Schelfeis wagen und Daten sammeln sollen, mit deren Hilfe Wissenschaftler berechnen können, wie schnell das Schelfeis dort schmilzt - und wie schnell dieses Schmelzen den…

Warum es vielleicht keine Technosignaturen gibt

Astrophysik

15. Aug. 2024

Warum es vielleicht keine Technosignaturen gibt

Wer im weiten All nach anderen Zivilisationen fahndet, sucht oft nach Anzeichen von Technologie - etwa riesigen Dyson-Sphären, die die Energie eines Sterns abschöpfen. Aber wer sagt, dass eine Zivilisation etwas braucht? NASA-Forscher haben nachgerechnet. "Wir haben herausgefunden, dass wir selbst dann, wenn sich unsere derzeitige Bevölkerung von etwa 8 Milliarden Menschen bei einem hohen Lebensstandard auf 30 Milliarden Menschen einpendelt und wir nur Solarenergie zur Stromerzeugung nutzen, immer noch viel weniger Energie verbrauchen als das gesamte Sonnenlicht, das unseren Planeten beleuchtet", so Ravi Kopparapu vom Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, Hauptautor einer Studie (https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/ad43d7).…

Leben

3. Aug. 2024

Früheres Leben auf dem Mars?

Ein mit Adern durchzogener Felsen zieht die Aufmerksamkeit des Wissenschaftsteams des NASA-Rovers Perseverance auf sich. Der pfeilförmige Felsen, der vom Team "Cheyava Falls" genannt wird, weist faszinierende Merkmale auf, die Aufschluss darüber geben könnten, ob der Mars in ferner Vergangenheit mikroskopisch kleines Leben beherbergte. Die Analyse der Instrumente an Bord des Rovers zeigt, dass das Gestein Eigenschaften aufweist, die der Definition eines möglichen Indikators für altes Leben entsprechen. Das Gestein weist chemische Signaturen und Strukturen auf, die möglicherweise von Leben vor Milliarden von Jahren gebildet wurden, als das vom Rover erkundete Gebiet fließendes Wasser enthielt. Andere Erklärungen für die…

Patreon

31. Juli 2024

Reiner Schwefel auf dem Mars

Wissenschaftler staunten am 30. Mai nicht schlecht, als ein Felsen, über den der NASA-Marsrover Curiosity fuhr, aufbrach und etwas zum Vorschein kam, das man auf dem Roten Planeten noch nie gesehen hatte: gelbe Schwefelkristalle. Seit Oktober 2023 erforscht der Rover eine Region des Mars, die reich an Sulfaten ist, einer Art schwefelhaltigem Salz, das sich bei der Verdunstung von Wasser bildet. Doch während in der Vergangenheit Mineralien auf Schwefelbasis - also eine Mischung aus Schwefel und anderen Stoffen - entdeckt wurden, besteht das Gestein, das Curiosity kürzlich aufgeschlagen hat, aus elementarem oder reinem Schwefel. Es ist nicht klar, ob…