Space

17. Jan 2018

Sehen Sie sich um: ein Rundum-Panorama des Zentrums der Milchstraße

2287 überwindet die USS Enterprise-A die Große Barriere und fliegt in den Kern unserer Milchstraße. Ein Vulkanier hofft dort, das Paradies Sha Ka Ree zu finden. Aber Sie müssen nicht so lange warten: Dank der Aufnahmen des Chandra-Röntgenobservatoriums und anderer Teleskope können Sie sich vom 26.000 Lichtjahre entfernten Galaxis-Kern schon heute ein tolles Bild machen – und zwar in einem von der NASA erstellten 360-Grad-Panorama-Video. Sie können das Video mit einer VR-Brille ansehen oder ganz bequem im Webbrowser (Chrom oder Firefox) und dort mit der Maus Kapitän Kirk spielen. (mehr …)

Planeten, die um Planeten kreisen: Diversität im Orion-Nebel

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13. Jan 2018

Planeten, die um Planeten kreisen: Diversität im Orion-Nebel

Der Orionnebel ist ein Emissionsnebel im Sternbild des Orion – das heißt, er leuchtet selbst, angeregt von den vielen jungen Sternen, die aus seinem Material entstanden sind und noch entstehen. Das Video unten zeigt eine hübsche Animation der NASA, die Bilder mehrerer Teleskope verwendet, um einen Flug durch den Orionnebel zu simulieren. Sie sollten sich übrigens nicht wünschen, dieser Route mit einem Raumschiff zu folgen, denn dann sehen sie: nichts, nur die Schwärze des Alls. Als Nebel offenbart sich der Orionnebel nur aus der Ferne und mit den richtigen Instrumenten beobachtet. Das Hubble-Teleskop hat sich im vergangenen Jahr den…

Astronauten entwickeln in der Schwerelosigkeit leichtes Fieber

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7. Jan 2018

Astronauten entwickeln in der Schwerelosigkeit leichtes Fieber

Ein längerer Aufenthalt in der Schwerelosigkeit führt nicht nur zum Verlust von Knochen- und Muskelmasse, sondern erhöht auch die Körpertemperatur. Das haben Forscher unter anderem der Berliner Charité an Astronauten auf der Internationalen Raumstation ISS gemessen. Ihre Ergebnisse veröffentlicht das Magazin Scientific Reports. Dazu hatten sie spezielle Stirn-Sensoren entwickelt, die auch für kleinere Temperaturdifferenzen empfindlich sind. Während sportlicher Aktivität stieg die Kerntemperatur der Astronauten demnach auf bis zu 40 Grad. Doch mit der Zeit, also über zweieinhalb Monate, erhöhte sich auch die Körpertemperatur in Ruhe um ein Grad auf 38 Grad. Offenbar fällt es dem Körper unter dem Einfluss…

Tabbys Stern: Doch keine außerirdische Megastruktur

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3. Jan 2018

Tabbys Stern: Doch keine außerirdische Megastruktur

KIC 8462852 ist ein Stern mit etwa 1,4-facher Sonnenmasse, der den Astronomen seit Herbst 2015 Rätsel aufgibt. Das nach der Astronomin Tabetha Boyajian auch "Tabbys Stern" genannte Objekt der Spektralklasse F verändert seine Helligkeit um bis zu 22 Prozent – ohne dass ein Muster erkennbar wäre. Die naheliegende Erklärung dafür wäre ein bisher unbekannter Körper, der sich ab und zu in die Sichtlinie zwischen der Erde und Tabbys Stern schieben müsste. Besonders fantasibegabte Forscher haben aber auch schon au0erirdische Megastrukturen, etwa eine Dyson-Sphäre, als Ursache vorgeschlagen. (mehr …)

Leben

20. Dez 2017

Wie der Mars seine Ozeane verloren hat

Der größte Teil der Marsoberfläche erscheint heute als trockene Wüste. Doch wie sich bei näherer Untersuchung zeigt, ist Wasser oft näher, als der Augenschein vermuten lässt. Der Curiosity-Rover der NASA fand beispielsweise in einigen Mineralen Wasseranteile von bis zu vier Prozent. In mittleren Breiten gibt es möglicherweise unter der Oberfläche Wassereis, das Gletscher in den Vereisungs-Perioden des Mars dorthin transportiert haben. Weitere große Wasservorräte wurden unter den Eiskappen des Nord- und des Südpols nachgewiesen. Diese bis zu 5000 Meter (Nordpol) beziehungsweise 1500 Meter (Südpol) dicken Schichten bestehen zwar zu einem großen Teil aus Kohlendioxid (Trockeneis), aber auch aus einem…

Space

18. Dez 2017

Wie man einen einzelnen Stern wiegt

Stellen Sie sich vor, Sie sind nachts auf freiem Feld unterwegs. Wolken verdecken die Sterne, der Mond ist noch nicht aufgegangen, Da sehen Sie vor sich ein Licht. Es leuchtet nicht sehr hell, seine Umgebung bleibt im Schatten. Was haben Sie da vor sich? Ein Glühwürmchen direkt vor Ihnen, eine Kerze in 100 Metern Entfernung oder ein Moped, das in einem Kilometer auf Sie zukommt? Ohne weitere Hinweise ist es unmöglich, das Objekt zu bestimmen, geschweige denn seine Masse zu messen. Als Astronom haben Sie ähnliche Probleme. Nun, Sie können das Lichtspektrum analysieren (das wäre auf dem Feld auch…

Juno-Sonde untersucht Jupiters Großen Roten Fleck

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15. Dez 2017

Juno-Sonde untersucht Jupiters Großen Roten Fleck

Der Große Rote Fleck (GRF) ist ein riesiger Wirbelsturm in der Atmosphäre des Gasplaneten Jupiter, der mindestens 300 Jahre alt ist. Dank der Juno-Sonde der NASA sind Sie nun auf einen Sturzflug mitten in den derzeit 1,3 Erddurchmesser großen Antizyklon eingeladen. Das Video unten besteht einerseits aus Fotos der Sonde aus unterschiedlichen Höhen, zum anderen aus computergenerierten Grafiken, die nach den von Juno aufgefangenen Mikrowellen-Daten simuliert wurden. Erst einmal viel Spaß! (mehr …)

Binärobjekt mit Mond? Neues vom nächsten Ziel der New-Horizons-Sonde

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13. Dez 2017

Binärobjekt mit Mond? Neues vom nächsten Ziel der New-Horizons-Sonde

Ein Jahr und ein paar Tage – so lange hat New Horizons noch vor sich. Die Sonde, diee zuletzt den Pluto besucht und von dort beeindruckende Bilder geliefert hat, wird an 2014 MU69 vorbeifliegen, einem 2014 entdeckten Kuiperbelt-Objekt (KBO), das 6,5 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt ist. Vor ein paar Monaten fanden Astronomen schon herausfanden, dass das Ziel der Sonde eine ungewöhnliche Form besitzt: Möglicherweise handelt es sich bei dem etwa 30 Kilometer durchmessenden Felsbrocken um ein Binärobjekt, einen Doppelasteroiden. Am 10. Juli hat das Stratrosphären-Observatorium (SOFIA) der NASA ein weiteres interessantes Detail herausgefunden. Während eines Fluges über den…